9月29日9時16分，“天宮一號”成功發(fā)射。在位于襄陽的中國航天科技集團公司四院四十二研究所俱樂部，科研人員無比激動和自豪，因為“天宮一號”上所有密封件均是由他們研制，“天宮一號”留下了襄陽印記。
    在外太空環(huán)境下，密封性能是飛行器的關(guān)鍵，密封件是航天飛船、空間站等艙體結(jié)構(gòu)密封的關(guān)鍵部件，主要用于艙體之間的銜接，如旋窗和艙門，對隔離艙體與外層空間、支撐宇航員在太空生存起著至關(guān)重要的作用。
    密封件主設(shè)計師、第五研究室副主任王江介紹，和神舟系列飛船相比，“天宮一號”密封件研發(fā)最大的難度在于，在極其復(fù)雜的外太空環(huán)境中，兩年內(nèi)不降解、不老化。
    2008年，四十二研究所承擔了“天宮一號”密封件研發(fā)任務(wù)，經(jīng)過1年的老化試驗，研發(fā)出來的密封件評估壽命可達30年，遠遠超過飛行器兩年的運行時間，時間余量大，安全度高。
    觀看完直播后，23歲的朱苗告訴筆者，以前也看過神舟飛船發(fā)射，感到很激動，這次以“航天人”的身份觀看“天宮一號”升空，更多的是一種自豪。
    據(jù)介紹，“襄陽造”密封件并非第一次在航天飛行器上使用，從“神一”直到“神七”，飛行器和飛行員宇航服上的所有密封設(shè)備全都由四十二所研制。
     
    揭秘
    密封件精度誤差不超0.01毫米
    相當于頭發(fā)絲的1/5，評估壽命30年
    相比以往飛行船密封件，“天宮一號”密封件要求運行時間更長、產(chǎn)品規(guī)格更多，安全性、穩(wěn)定性更強。材料要求能在-70℃至200℃高低溫交變、高真空、強紫外輻射等環(huán)境下，經(jīng)受長期考驗而性能不變。因此，延長產(chǎn)品的使用壽命，成為研發(fā)團隊要攻克的難題。
    為研制出自主產(chǎn)權(quán)的密封件，課題組對每種材料進行了上百次試驗，確保其安全可靠。
    選好膠材后，又要設(shè)計產(chǎn)品模具。和以往飛船不同的是，“天宮一號”密封件形狀各異、規(guī)格不一，大的直徑1米多，小的只有十幾毫米，密封件尺寸精度誤差不超過0.01毫米，相當于頭發(fā)絲的1/5，許多形狀的密封件在以往飛船中從未涉及。
    王江告訴筆者，“天宮一號”設(shè)計壽命是兩年，而密封件的評估壽命值則為30年，余量大大超過飛行器，很安全。
    “神舟”系列密封件出自襄陽
    為解決航天器密封材料問題，上世紀90年代，四十二所開展了國家“863”課題“空間飛行器動靜密封材料”研究，主攻密封材料。
    課題破解之時，正趕上“神舟一號”飛船項目面向全國招標，當時參與競標的幾家企業(yè)均落選。這時，技術(shù)人員馬國富帶著密封件技術(shù)“殺”了出來，很快拿到合同。
    合同拿到時，距離交貨時間只剩4個月。馬國富和他的團隊馬不停蹄地對材料配方和產(chǎn)品工藝進行了反復(fù)地研發(fā)和試驗，經(jīng)過上百天奮戰(zhàn)，密封件終于按時交付。
    1999年11月20日，“神舟一號”成功發(fā)射，馬國富和他的團隊難掩內(nèi)心的激動和興奮。
    從此，從“神一”到“神七”，飛船和宇航服的密封材料全由四十二所承攬，一次性檢驗合格率100%。
      
    50多名襄陽“航天人”
    目睹“天宮一號”飛天
    昨晚8時30分，50多名襄陽“航天人”早早聚集在電視機前，等待觀看“天宮一號”上天的壯麗時刻。
    場地雖不大，但室內(nèi)貼滿了紅色標語，每人手中拿著一面小國旗，興奮地互相談?wù)撝?
    當“天宮一號”進入發(fā)射最后1分鐘倒計時時，大家慢慢安靜下來，目不轉(zhuǎn)睛地注視著電視屏幕。
    “10、9、8……3、2、1，點火！”當控制指揮中心發(fā)出這一指令時，大家屏住呼吸，除了指揮中心工作人員報告“天宮一號”運行情況外，個個嘴巴微微張開，一面面小國旗緊緊地攥在手中，每個人似乎已置身發(fā)射場?！?60秒，助推器分離成功?！碑攤鞒鲞@個關(guān)鍵節(jié)點時，所有人發(fā)出一陣“哇”聲，一些人情不自禁鼓起掌來。
    9時38分，載人航天工程總指揮常萬全宣布：“‘天宮一號’發(fā)射成功！”俱樂部頓時響起歡呼聲，大家激動地互相擁抱、擊掌慶祝，“自主創(chuàng)新航天報國”的標語也被高高舉起。
    看到“天宮一號”進入預(yù)定軌道后，密封件主設(shè)計師、第五研究室副主任王江并沒有松懈，他說，“天宮一號”發(fā)射雖然成功了，但對于密封件而言，考驗才剛剛開始，以后的兩年時間都要時刻關(guān)注其動向。
      
    朝氣蓬勃的密封件研發(fā)團隊
    平均年齡不到35歲
    “天宮一號”密封件研發(fā)團隊主要負責人王江，今年剛35歲，就已參與了“863”課題研究、七次神舟飛船密封件的研發(fā)。
    王江告訴筆者，自己并不算最年輕的，密封件研發(fā)團隊平均年齡不到35歲，最小的僅25歲，但個個都是專家。
    特種膠粘劑技術(shù)研究項目負責人何永祝，為膠粘劑生產(chǎn)和研究領(lǐng)域年輕帶頭人；技術(shù)人員趙志祥，30歲出頭已獲“國家重點工程建設(shè)青年貢獻獎”；材料配方研制技術(shù)人員陳春娟、宋丹、李東風、王玉，技能人員李春陽、徐斌、隋琦等，都已是所里叫得響的“行家里手”。
    他們研制的產(chǎn)品，都將在“神舟”系列、“嫦娥”乃至未來的空間站建設(shè)等重大宇航項目中得到應(yīng)用。2009年底，該研發(fā)團隊被授予“全國青年文明號”。
    “天宮一號”發(fā)射成功后，他們又將繼續(xù)為“神九”“神十”等項目研發(fā)新產(chǎn)品。